우리 속담에‘벼는 익을수록 고개를 숙인다’는 말이 있습니다.
제대로 공부한 사람은 언제나 겸허하고 제 잘난 맛에 살지 않습니다. 잘난 척하지 않아도 향기가 저절로 피어오르고 만족하며 살 수 있기 때문입니다.
문제는 어리석으면서도 배우지 않는 자에게 있습니다. 마음이 어리석으면 배우고 익혀서 지혜롭게 만들어야 하고, 어둠 속에 휩싸여있으면 갈고 닦아 빛을 발현시켜야 합니다.
그런데도 교만과 자존심으로 고칠 생각을 하지 않으면 나중에는 걷잡을 수 없는 지경에 이르고 맙니다. 이를 뒤집어 보면 배우지 않고, 닦지 않는 까닭은 바로 교만하기 때문임을 알 수 있습니다.
배움을 꺾는 교만에는 세 가지가 있습니다.
첫째는 아승만(我勝慢)입니다. 내가 너보다 잘났다는 생각을 가졌으니 어찌 배우고자 하겠습니까.
둘째는 아등만(我等慢)입니다. 나와 너는 같은 위치에 있으니 배울 것이 없다고 하는 것입니다.
셋째는 아열만(我劣慢)입니다. 너보다 내가 못 하다는 생각, 그 열등 의식 때문에 배우려 하지 않습니다.
제가 잘나서 배우지 않든, 비슷하다고 해서 닦지 않든, 열등 의식에 휩싸여 닦지 않든 모두가 교만입니다. 배움의 자세는 숙이는 데서, 적극적으로 구하고자 하는 데서 시작됩니다. 닦지 않고 배우지 않으면 결국은 자기만 손해볼 뿐입니다. 자기가 자기를 배우지 않으면 결국은 자기만 손해볼 뿐입니다. 자기가 자기를 깨우쳐 가지 않으면 누구도 자기를 구제해 주지 않습니다. 배움의 비결은 제 마음을 여는 데 있으며, 제 마음을 열 때 도는 찾아드는 법입니다.
특히, 마음이 어두운 사람일수록 마음의 문을 열어 부지런히 도를 닦아야 합니다. 왜냐하면 도를 닦으면 마음이 공(空)해지고, 공해지면 마음이 환해지고 밝아지기 때문입니다. 결국 그 빛은 밖으로까지 뻗쳐 나와 그 빛을 받는 사람들에게까지 기쁘고 즐겁고 편안함을 안겨 주는 것입니다.
조금 알고, 조금 배운 것을 대단한 척하며 고개를 뒤로 젖히고 교만을 부린다면 아상(我相)·인상(A相)·중생상(策生相)·수자상(壽者相)만 커져갈 뿐입니다.
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